Schaduwman
Voor mijn eindwerk binnen de Postgraduaat Opleiding in Integratieve Psychotherapie heb ik onderzoek gedaan naar de psychologie van de man. Ik verdiepte me specifiek in de oorzaak en aanpak van typische moeilijkheden die mannen ervaren, zowel in de relatie tot zichzelf als in hun verbinding met anderen.
Het concept Schaduwman is hieruit voortgevloeid.
Schaduwman verwijst naar wat we in de psychologie ‘de schaduw’ noemen. Dat is niet per se iets lugubers.
Het woord schaduw verwijst naar iets dat niet bewust gekend is in ons brein.
Je schaduw hoeft niet luguber te zijn.
Hij is een stukje van jezelf dat vanuit het onbewuste je gedrag beïnvloedt.
Het creëert nieuwe mogelijkheden als je hem beter leert kennen.
De invloed van de schaduw
De schaduw kan vanuit het onbewuste ons gedrag sturen of beïnvloeden. Denk bijvoorbeeld aan overmand worden door boosheid, onderdanig gedrag of gevoelens van schuld. Soms voelt het alsof iets je voortdurend saboteert. Vaak staat dat gedrag haaks op de man die je eigenlijk wilt zijn.
Wanneer en waar ontstaat de schaduw?
De schaduw ontstaat vaak al vroeg in je leven. Op dat moment was het een erg logische keuze van je ‘systeem’ om iets op te bergen in je schaduw om je veilig te stellen. Later kan dit veiligheidsmechanisme als hinderend beschouwd worden in nieuwe situaties of als je wil op persoonlijk vlak wilt groeien.
Er kan ook schaduw aanwezig zijn op collectief vlak. Zo zien we bijvoorbeeld dat bij veel mannen het (belang van) emotionele en fysieke gewaarwording in de schaduw ligt. Het creëert nieuwe mogelijkheden tot zelfontplooiing en heling, als je je schaduwaspecten beter leert kennen.
Emoties en innerlijke noden
Door onze biologie worden innerlijke noden via emoties gecommuniceerd. We zijn ons daar niet zo bewust van. Meer in contact staan met de eigen innerlijke wereld is daarom essentieel voor groei. Dat is niet zo ‘soft’.
Ik zie dat het vaak nodig is om ‘harde’ beslissingen te nemen. Een goede innerlijke verbinding als basis voor contact met je diepere zelf, noden en drijfveren, betekenisvolle anderen. Denk aan het verschil tussen een charismatische leider en een toxische.
Een community voor mannen en door mannen.
In de individuele begeleidingen met mannen is er een zeer duidelijke trend waarneembaar: mannen hebben dikwijls geen goede relaties met andere mannen en gaan dat wanneer ze aan zichzelf willen werken bewust missen.
Soms vinden ze emotionele ondersteuning bij hun partner of een goede vriendin. En toch is dat anders. Er ligt veel onbenut potentieel in wat we als man voor mekaar kunnen betekenen. Vanuit die visie heb ik samen met Guy Neyens Manmanman opgericht: een ondersteunend netwerk om ‘de man te worden die je wilt zijn’. In onze groepen en avonden is er ruimte om te spreken, te luisteren en te leren, zonder oordeel, en gewoon even man onder mannen te zijn. We werken niet met strakke modellen of grote theorieën, wel met ervaring, aanwezigheid en eerlijke gesprekken. Wat we doen is praktisch, nuchter en soms confronterend, maar altijd met de bedoeling om dichter bij jezelf te komen, en sterker in het leven te staan.
